<사진=당봄한의원 종로점 대표원장 이혜민 한의사>

일반적으로 당뇨를 관리하는 방법이라고 하면 식이조절과 운동을 통해 체중을 감량하는 것이라 알려져 있다. 그런데 우리나라는 특이하게도 마른당뇨의 비율이 높은 편이다. 따라서 마른당뇨인의 경우 비만당뇨에 맞춰진 기존의 관리법을 무작정 따라 하는 것은 오히려 당뇨를 악화시킬 수 있다.

당뇨를 관리하려면 당뇨가 발생한 원인을 알아야 하는데, 마른당뇨와 비만당뇨의 발생 원인은 서로 다르다. 비만당뇨의 발생 원인은 주로 과도한 음식 섭취와 부족한 운동량, 내장비만 등이므로 식이조절과 운동을 통한 체중감량이 필요하다.

반대로 한의학에서는 마른당뇨 발생 원인으로 선천적으로 약한 기능을 지목한다. 따라서 마른당뇨에 해당한다면 비만당뇨와 달리 체중감량이 아닌 몸을 강화하기 위한 관리와 치료가 핵심이다.

하지만 대부분의 마른 당뇨인들은 무작정 먹는 양은 줄이고, 운동량은 늘리면서 이미 허약한 몸을 더욱 허약하게 만들고 있는 경우가 많다. 이로 인해 체중감소, 기력저하뿐만 아니라 일시적으로는 혈당이 잘 조절되는 것 같다가도 결국 시간이 흐를수록 혈당 조절이 어려워지고, 당뇨병성 말초신경병증을 비롯한 당뇨 합병증이 생길 확률도 높아진다.

실제로 마른당뇨는 소화기능 · 혈액순환 · 체격 등 대부분의 신체 기능이 선천적으로 약한 경향이 있어 같은 생활 환경에서도 남들보다 당뇨에 쉽게 노출될 수 있을 뿐만 아니라 각종 질병으로의 진행도 빠른 편에 속한다.

그중에서도 특히 본인의 간 기능이 저하된 것은 아닌지 주목해야 한다. 간은 혈당을 직접적으로 조절하는 장기에 해당하기에 간 기능이 안 좋으면 남들에 비해 쉽게 당뇨가 생길 수 있을 뿐만 아니라 당뇨 진단 이후에도 혈당 조절에 어려움이 발생할 수 있기 때문이다.

당봄한의원 종로점 이혜민 한의사는 “마른당뇨와 비만당뇨는 당뇨 발생 원인이 다르기에 관리법과 치료법도 다르다. 마른당뇨는 선천적으로 몸이 허약한 경향이 있고 그중에서도 혈당을 조절하는 장기인 간 기능도 약하므로 개개인이 가진 부족한 기능을 찾아 보충해주어 체중은 늘리면서도 혈당은 낮출 수 있도록 돕는 당뇨 한방치료가 필요하다”고 말했다.

더불어 “극심한 스트레스는 간 기능을 약화시키는데, 대부분의 마른 당뇨인은 스트레스에 취약해 이미 간 기능이 저하된 경우가 많다. 이에 간의 뭉친 기운을 흩뜨려주거나, 간에 쌓인 열을 꺼뜨리거나, 소모된 간의 진액을 보충해주는 등 당뇨 한약 치료가 혈당 조절을 도울 수 있다”고 덧붙였다.

한편 이혜민 한의사는 올바른 당뇨 관리를 돕기 위해 무료로 온·오프라인 당뇨강의를 진행하고 책을 발간하는 등 다방면으로 노력하고 있다. 유튜브 ‘당뇨스쿨’ 채널을 통해 진행되는 온라인 당뇨강의는 올해까지 총 20회차에 걸쳐 진행되었다.

오는 1월 3일 오후 8시에는 21회차 온라인 당뇨강의인 ‘2023년 당화혈색소 함께 낮춰보아요!’를 진행한다. 해당 강의는 당뇨스쿨 채널 또는 당봄한의원 홈페이지에서 사전참여 신청할 수 있다.

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